
Genomgripande störningar i utvecklingen är den formella termen för de fem diagnoser som finns inom autismspektrumet i diagnosmanualen DSM-IV-TR. Här presenteras de kortfattat.
Begreppet genomgripande störningar i utvecklingen är ett samlingsnamn eller en rubrik för följande diagnoser:
De första tre diagnoserna bygger till stora delar på samma diagnoskriterier. Det som skiljer dem åt är antal symtom och symtomens fördelning över två eller tre huvudkriterier. De två återstående diagnoserna, desintegrativ störning och Retts syndrom, har egna diagnoskriterier men har likheter med autistiskt syndrom och är därför placerade under samma rubrik.
Personer med genomgripande störning i utvecklingen har diagnoser med gemensamma drag, men de är trots det mycket olika sinsemellan. Det finns inte bara skillnader mellan de olika diagnoserna, utan också personer med samma diagnos kan vara sig väldigt olika. Två personer med till exempel autistiskt syndrom kan trots att de har samma diagnos ha helt olika symtom. De kan också ha samma symtom men ändå bete sig olika på grund av att varje symtom kan variera i intensitet och vilka konsekvenser symtomen får i det dagliga livet.
I botten finns också personligheten, som är unika för varje människa, och de kognitiva förmågorna som kan variera från svår utvecklingsstörning (mental retardation) till en mycket hög intelligensnivå. Självklart har de här två faktorerna en avgörande betydelse.
Man vet inte exakt hur många som har en genomgripande störning i utvecklingen, men sannolikt är det mellan sex och tio barn av tusen, det vill säga 0,6-1% av befolkningen.